Questo post è atteso da tempo, ma sono stato molto, molto, molto impegnato negli ultimi quattro mesi. Nel caso non l’avessi sentito, ho finalmente aperto il mio bar – con il mio buon amico, socio in affari ed ex capo barista al Clyde Common, Benjamin Amberg. E ora che finalmente riesco a riprendere fiato un po’, non vedo l’ora di raccontarvi tutto!
Il mio capo ha finalmente preso la dolorosa decisione di chiudere Clyde Common dopo una lunga serie di battute d’arresto legate alla pandemia e la maggior parte del 2021 per me l’ho trascorsa lavorando ai nostri Ninkasi Canned Cocktails, svolgendo un lavoro di consulenza per vari clienti e marchi, e in generale cercando di capire cosa volevo fare della mia vita. Fino alla fine di dicembre, quando sono stato avvicinato dai nostri attuali partner al Hotel KEX a Portland per aprire il mio progetto nella hall del loro hotel. Adoro il bar della hall di un hotel, quindi ho preso Benjamin e abbiamo iniziato a programmare il bar della hall dei nostri sogni. E il risultato finale è Standard del Pacifico.
Lo faccio da molto tempo e ho lavorato ovunque, dai bar per immersioni davvero spaventosi ai ristoranti raffinati (e tutto il resto). Ho fatto il passaggio alla cucina raffinata molto tempo fa perché:
- Gli orari sono migliori. Lavorare fino alle 4 del mattino ogni notte non è sostenibile per nessuno a lungo termine.
- La clientela è – in teoria – meglio. Ho visto cose brutte in ristoranti di lusso, ma impallidisce in confronto agli incubi a cui ho assistito nei bar e nei club.
- Il prodotto che posso servire è migliore. Sono molto bravo a servire bene il whisky e ad aprire lattine di birra, ma mi piace davvero lavorare ogni sera con prodotti deliziosi e di alta qualità.
Ma d’altra parte, ci sono alcuni ornamenti del lavoro da bar di cucina raffinata che io non amore. Come uno stand ospitante composto da persone che alzano gli occhi al cielo a tutti coloro che entrano dalla porta. Una stazione piena di server che ignorano i loro ospiti e giocano sui loro telefoni. E chef capricciosi che si stancano di servire i nostri piatti più popolari e sentono il bisogno di toglierli dal menu.
Quindi quelle idee sono diventate la base per il nostro nuovo concetto: un ristorante bar senza ristorante. Abbiamo creato noi stessi il menu del cibo e le ricette della cucina e abbiamo assunto un team qualificato di professionisti della cucina per eseguirlo. E i baristi sono tutti responsabili della parte anteriore della casa; prepariamo le bevande, gestiamo il cibo, sparecchiamo i tavoli. È semplice ed elegante. Quindi lascia che ti parli un po’ del cibo e delle bevande!
Le bevande
Questo non è un minuscolo cocktail bar su misura, ma un’enorme hall dell’hotel. Quindi il menu dei cocktail è stato progettato per essere di facile comprensione per l’ospite e rapido da eseguire da parte del barista, pur essendo incredibilmente delizioso e divertente. Abbiamo trascorso sei mesi a sviluppare e mettere a punto i drink in modo che fossero assolutamente incredibili, richiedendo solo due o tre tocchi da parte del barista.
I cocktail a bassa gradazione e analcolici sono presenti in primo piano nel nostro menu e il grado alcolico di ogni bevanda è elencato in modo che i nostri ospiti abbiano tutte le informazioni necessarie per fare scelte informate sulle loro bevande. Abbiamo anche lavorato molto duramente per arrivare a un prezzo che è, francamente, inaudito nei cocktail bar post-pandemia. Sebbene io creda fermamente negli operatori di bar che fanno ciò che devono fare per sbarcare il lunario, ultimamente ho visto molti cocktail da $ 20 e volevamo che il nostro bar fosse conveniente e una tappa regolare per i nostri ospiti. Abbiamo anche riportato l’happy hour, qualcosa che è scomparso a Portland dopo la pandemia, e offriamo tutto sul menu a $ 2 di sconto dalle 15:00 alle 18:00, ogni singolo giorno dell’anno.
Le nostre birre sono tutte alla spina e sono locali dell’Oregon. Lavoriamo con i nostri amici, birrifici artigianali locali in tutto lo stato che producono, a nostro avviso, le migliori birre del mondo. Abbiamo otto maniglie per rubinetti e possiamo ospitare un’ampia varietà di stili diversi.
Abbiamo dieci vini alla spina e anche la carta è interamente locale. La maggior parte dei produttori di vino non mette il loro prezioso prodotto in fusto, quindi lavoriamo direttamente con loro per ottenere vini che spesso non si trovano in bottiglia. E possiamo offrirli tutti al bicchiere poiché non c’è deterioramento con il nostro sistema a gas inerte!
Il cibo
Ho passato molto tempo a cercare di capire che tipo di cibo fosse il mio. Non sono cresciuta con una nonna italiana che ogni domenica mi faceva la pasta fresca a mano. E abbiamo davvero lottato con il tipo di cibo da servire che ci rappresentasse bene, e che fosse anche accessibile, delizioso, facile da eseguire e che andasse bene con il bere. E poi mi ha colpito.
Sono un ragazzo della West Coast di terza generazione. Sono nato e cresciuto in California e vivo in Oregon da trent’anni. Mio padre è nato e cresciuto a Washington, mia madre in California. Sono ossessionato dai carciofi al vapore di Castroville, in California, vicino a dove sono cresciuto. Ho voglia di cozze e ostriche di Puget Sound. Aspiro i fantastici hamburger drive-thru della California meridionale e le steakhouse della vecchia scuola di Los Angeles, San Francisco e Portland. Divoro frullati di datteri ogni volta che sono vicino a Palm Springs. Le mie estati sono state trascorse godendomi l’abbondanza di bacche fresche dell’Oregon.
La costa occidentale ha il suo linguaggio del cibo speciale e penso che ci sia una conversazione più ampia sulla classica gastronomia della costa occidentale che è più profonda della tipica discussione dalla fattoria alla tavola. Pacific Standard non lo è Alice Acque; È Giacomo Barba.
Quindi eccolo. Ci troviamo a 100 NE Martin Luther King Jr Blvd, all’interno del KEX Hotel nella bellissima Portland, Oregon e ci piacerebbe vederti. Nelle prossime settimane e mesi condividerò qui alcune delle nostre ricette, sia di cibi che di bevande. E sì, i biscotti con gocce di cioccolato sono nel menu.
